Ark Light 1 reúne tres funciones ópticas en un diseño para CubeSats. Está en integración de laboratorio; todavía no ha volado.
El diseño usa las estrellas como referencia para estimar la orientación.
El diseño compara imágenes para separar el movimiento del fondo de estrellas.
Al extender el baffle, el diseño cambia su vista para estudiar un objetivo cercano.
Exploración conceptual del diseño óptico.
En una misión tradicional, orientarse, vigilar la basura espacial y acoplarse con otro vehículo piden cámaras y equipo distintos: más costo, más masa y más consumo. Nuestro instrumento corre los tres algoritmos en paralelo, en una computadora de vuelo con sistema operativo en tiempo real.
Resuelve solo el problema que en el espacio llaman «perdido en el espacio»: sin saber nada antes, fotografía el cielo, reconoce las estrellas y calcula su orientación.
Entre dos fotos seguidas las estrellas no se mueven, pero la basura y los satélites sí. El instrumento resta una foto de la otra, limpia lo que sobra y se queda con lo que se mueve: su posición, su rumbo y su velocidad.
El baffle no sólo protege de la luz. Al extenderlo se mueve la óptica y cambia la distancia focal: el mismo sensor pasa de vigilar más de 20 grados de cielo a ver de cerca el vehículo con el que se va a acoplar.
La computadora de vuelo, el sensor, la óptica y el baffle telescópico, pieza por pieza.
Ilustración · Propuesta de diseño
Un baffle fijo ocupa volumen valioso en el lanzamiento. El nuestro viaja plegado, con menos de 50 mm de largo, y se extiende al llegar a órbita.
Bloquea la luz parásita en órbita sin quitarle espacio a la carga del CubeSat: 0.13 dm³ plegado y 0.28 dm³ desplegado.
Un circuito doble corta un hilo por calor y unas guías con resorte empujan cada segmento a su lugar.
Bujes de teflón evitan que las piezas de metal se suelden entre sí en el vacío, para que funcione tras meses en órbita.
Plegado para el lanzamiento · 0.13 dm³
Para revisiones preliminares de diseño, propuestas de integración o lo que necesite tu misión, platica con el equipo de ingeniería de Alba Space.
